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Il Cyclorama di Richard Neutra

Cyclorama a Gettysburg

Il Cyclorama Center di Gettysburg, espressamente costruito, negli anni 1958-1961, da Richard Neutra per esporre al pubblico il dipinto della battaglia. 

 

Si tratta di un edificio cilindrico realizzato in calcestruzzo a cui è abbinata una lunga ala per gli uffici con una vetrata dotata di lamelle mobili parasole. Una rampa all'interno del cilindro porta sulla terrazza da cui si gode una vista panoramica sul famoso campo Pickett dove si svolse la battaglia. La superficie ruvida esterna dell'edificio cilindrico è scanalata affinché luci e ombre la rendano più corposa. Il tetto è costruito sul modello di una ruota a raggi e un pilastro centrale, alto 6 metri, assume la funzione di asse.

 

Il dipinto panoramico all'interno, lungo circa 12 metri ed alto 9, è opera del pittore francese Dominique Philippoteaux che l'aveva dipinto negli anni 1880. Nel 1944 l'opera è stata elevata ad "oggetto storico-nazionale".

 

Commissionato alla fine degli anni cinquanta, il Cyclorama Center di Gettysburg (Pennsylvania) è stata la nave ammiraglia di un'iniziativa del National Park Service. Con il titolo "Mission 66" il National Park Service aveva lanciato un programma miliardario per la modernizzazione dei parchi in tutti gli Stati Uniti. Il centro visitatori doveva ospitare il quadro panoramico "The Battle of Gettysburg". La battaglia di Gettysburg, combattuta tra il 1 e il 3 luglio 1863, è stata la più sanguinosa mai avvenuta sul continente americano. La sconfitta dell'esercito dei sudisti è considerata la svolta decisiva della Guerra Civile americana.

 

L'edificio, costruito allora per circa un milione di dollari, avrebbe bisogno di immediati lavori di restauro stimati a circa 11 milioni, ma per mancanza di fondi finanziari il National Park Service ne prevede la demolizione, nonostante che l'edificio figuri nel "National Register of Historic Places".

 

Al posto del monumento con i suoi 3.300 m² dovrebbe sorgere entro il 2007 un nuovo centro, progettato dallo studio newyorchese Cooper, Robertson & Partner, che prevede una superficie di 12.900 m² ed includerebbe anche un centro commerciale.

 

L'opposizione contro la demolizione dell'opera di Richard Neutra e contro il nuovo progetto, è sorta già da diversi anni capeggiata dal figlio, Dion Neutra, e dallo storico d'arte Christine Madrid French. Dion Neutra accusa l'amministrazione pubblica di aver trascurato l'opera e di non aver preso mai contatti con lui che si batte per la conservazione di molte altre opere di suo padre, alcune minacciate di demolizione e altre di trasformazioni irreversibili, come ad esempio la Penn Station. 

 

Con una petizione al presidente degli Stati Uniti si sta cercando di impedire la demolizione. La petizione può essere letta e firmata nel sito www.neutra.org